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È la persistenza di ricordi forzati e stressanti, e non l'esperienza diretta dell'evento traumatico in sé, a dare effettivamente forma alla dimensione biologica e psicologica del DPTS (Disturbo Post Traumatico da Stress), mentre il livello dei sintomi di DPTS che interferiscono con il funzionamento generale dell'individuo varia da persona a persona.

Alcune formulazioni cognitive del DPTS hanno ipotizzato che l'esperienza traumatica pone l'individuo di fronte a situazioni completamente di­verse da quelle precedentemente teorizzate e che il confronto con il trau­ma mette pericolosamente in crisi sia gli atteggiamenti che le convinzioni dello stesso. Il trauma, escluso alcuni casi, non si presenta come un'esperienza del tutto nuova; può costituire invece la conferma di quelle convinzioni che l'individuo considerava inaccettabili: per molti soggetti la parte più distruttiva di un evento traumatico è il rafforzamento di credenze da tempo temute.

In forme diverse lo scorrere del tempo modifica i modi in cui il cervello elabora le informazioni correlate al trauma. Queste vengono assimilate dalla memoria e archiviate come un evento sfavorevole che appartiene al passato, altrimenti le sensazioni ed emozioni che appartengono all'evento inizierebbero a condurre una vita autonoma e la reiterata esposizione li imprimerebbe con sempre maggior vigore nelle strutture cerebrali. Nel DPTS il passato è rivissuto con un'immediata intensità sensoriale ed emotiva, ciò fa sì che le vittime abbiano la sensazione che l'evento stia accadendo di nuovo; per quanto sembri paradossale, la capacità di trasformare il ricordo costituisce la norma, mentre nei casi di DPTS l'impatto di un'esperienza dolorosa non svanisce con il trascorrere del tempo.

Capita spesso che il soggetto rimanga confuso dai propri sintomi e cominci credere di essere 'pazzo'. Sviluppare una capacità di elaborazione cognitiva. che lo aiuti a comprendere i ricordi intrusivi e le modalità dell'evitamento può contribuire a far sì che prenda una certa distanza emotiva dall'esperienza e cominci a porla in relazione con il più ampio contesto della propria vita. In particolare, è necessario che i soggetti traumatizzati acquisiscano il senso del tempo: l'evento ha avuto un inizio, è progredito alla fase successiva e in qualche maniera giungerà anche a una fine.

Un aspetto fondamentale nel trattamento di un soggetto traumatizzato è costituito proprio dalla capacità di aiutarlo a trovare le parole per descrivere gli stati emotivi: dare un nome ai sentimenti conferisce alla persona un senso soggettivo di controllo e una flessibilità mentale che facilita il raffronto con altre emozioni. Il trattamento consiste nell'apprendere come esercitare il controllo sulle 'proprie' esperienze: il soggetto deve imparare, quindi, a separarsi, a non essere 'immerso' nell'esperienza stessa.

È possibile concludere che 'il decondizionamento dei ricordi traumatici e delle risposte psicosomatiche' permette al soggetto di raggiungere: stabilità, controllo e senso della prospettiva. Il trattamento consiste, quindi, nella traduzione dell'insieme dei ricordi trau­matici in processi mentali secondari nei quali le parole sono in grado di fornire un senso e una forma, rendendo così possibile la trasformazione del ricordo traumatico in ricordo narrativo.

Bibliografia